Hindistan’da, yaklaşık 62 milyon sokak köpeği, şehirlerin sokaklarını işgal ederek halk sağlığını ve günlük yaşamı tehdit eden büyük bir sorun haline gelmiş durumda. Bu rakam, neredeyse Fransa’nın toplam nüfusuna denk geliyor ve her yıl özellikle çocuklar olmak üzere milyonlarca insanın saldırıya uğramasına yol açıyor.
Yalnızca 2024 yılı itibarıyla ülkede 3,7 milyon ısırma vakası kaydedildi. Dünya Sağlık Örgütü’ne (WHO) göre bu vakaların önemli bir kısmı, kuduz kaynaklı ölümlerle ilişkilendiriliyor. Ülkede her yıl 18 ile 20 bin kişi kuduz nedeniyle hayatını kaybederken, bu ölümlerin yüzde 60’ını 16 yaş altındaki çocuklar oluşturuyor.
Yetkililerin sokak köpeklerini yakalamak, kısırlaştırmak, aşılamak ve tekrar salmak amacıyla yürüttüğü çalışmalar, yetersiz finansman ve uygulama sorunları nedeniyle etkili olamıyor. Ülke genelinde yalnızca 76 kısırlaştırma merkezi bulunması ve köpeklerin hızlı üreme döngüsü, sorunun büyümesine katkı sağlıyor.
Sokak köpeklerinin en yoğun olduğu yerler, altyapı eksiklikleri ve çöp sorunlarının yaygın olduğu yoksul mahalleler. Bu durum, özellikle alt sınıflar, Dalitler ve sokakta çalışan bireyler için daha büyük bir risk oluşturuyor. Gece saatlerinde artan köpek hareketliliği, bu kesimlerin maruz kaldığı tehlikeyi daha da artırıyor.
Sokak köpekleri nedeniyle Hindistan, yıllık yaklaşık 3,5 milyar dolar ekonomik kayıp yaşıyor. Bu kayıp, sağlık harcamaları, tedavi masrafları ve iş gücü kaybını içerirken, turizm sektörü de güvenlik endişeleri nedeniyle olumsuz etkileniyor.
Son günlerde Delhi Uluslararası Havalimanı’nda iki yolcunun sokak köpekleri tarafından ısırılması, bu sorunun ciddiyetini bir kez daha gözler önüne serdi. Yetkililer, köpeklerin kontrol altına alındığını belirtse de, artan vakalar ciddi bir endişe kaynağı olmayı sürdürüyor.
Hindistan Yüksek Mahkemesi, artan saldırılar ve kuduz vakaları nedeniyle sürece müdahale etmeye karar verdi. Mahkeme, köpeklerin toplanması ve güvenli alanlara yerleştirilmesi yönünde kararlar almış olsa da, hayvan hakları savunucularının itirazları nedeniyle uygulamalarda geri adımlar atılıyor. Hukuki süreç devam ederken, Hindistan’daki sokak köpeği sorunu büyümeye ve tartışılmaya devam ediyor.
